Villefranche-sur-Mer

Absolutamente. Villefranche-sur-Mer es el pueblo más bonito de la Costa Azul. Su bahía protegida, una alternativa serena a los focos de multitudes, se tiñe de un turquesa intenso. El casco antiguo, con sus casas color pastel que te recuerdan a un helado de pistacho y frambuesa, y un ambiente provenzal palpable, te envuelve. ¿Lo mejor? Está a solo diez minutos en tren desde Niza.

Plage des Marinières es la playa principal de Villefranche. Una media luna generosa de arena y guijarros finos, sus aguas son tan transparentes por la bahía protegida. Muchos la consideran la mejor de toda la Costa Azul. Después de nadar, el aire huele a sal y pino. Eso sí, unos zapatos acuáticos no vienen mal.

De mayo a octubre brinda un clima perfecto. El mar, entre 22 y 25°C en pleno verano, invita a nadar. Junio y septiembre son mis meses preferidos: temperaturas agradables para el chapuzón sin la aglomeración de julio o agosto. Además, el mercado de los sábados, con sus frutas y quesos locales, abre todo el año.

Sí, totalmente. El Sentier du Littoral es una caminata costera de 5-6 km, aproximadamente 1.5 a 2 horas, desde el puerto de Niza. Sigues los acantilados de roca caliza y llegas a las playas de Villefranche. Es perfecto para familias, con vistas que quitan el aliento a cada paso. Si prefieres la comodidad, el tren solo tarda seis minutos.

En Villefranche-sur-Mer, visita la Chapelle Saint-Pierre des Pêcheurs, con murales de Jean Cocteau. No te saltes la Citadelle Saint-Elme del siglo XVI; alberga varios museos, incluyendo el de la Fundación Goetz-Boumeester. Pasea por La Darse, el antiguo puerto pesquero, y descubre la Église Saint-Michel. Para vistas de la bahía hasta la península de Saint-Jean-Cap-Ferrat, sube al Fort du Mont Alban.

Villefranche-sur-Mer es bastante más accesible que Mónaco o Saint-Jean-Cap-Ferrat. Por un almuerzo junto al mar, calcula entre 15 y 25 euros. Una copa de rosado, quizás un Bandol bien frío, te saldrá por 5 €. El alojamiento arranca en unos 120 € por noche. Disfruta del mercado de los sábados, repleto de productos frescos y aceitunas de Niza, y no olvides que la playa es pública y gratuita.

Desde Villefranche se abren innumerables opciones para explorar la Costa Azul. Niza está a solo 6 minutos en tren. Mónaco y Monte Carlo, con su gran casino, quedan a 15 minutos. Para Èze, sube al autobús, 10 minutos. Cap Ferrat, con la Villa Ephrussi, se llega a pie. Cannes, famosa por su festival, a 45 minutos. Las carreteras de la Corniche, con sus vistas al Mediterráneo, conectan todo con un aire especial.